Чемпионат мира 1950
Сборная Турции на почтовой марке АзербайджанаТурция квалифицировалась для участия в Чемпионате мира 1950, обыграв Сирию 7:0, но не смогла принять участие в турнире из-за финансовых проблем.

Чемпионат мира 1954
Турция квалифицировалась для участия в Чемпионате мира 1954, обыграв Испанию. Первый матч турецкая команда проиграла испанцам 1:4, но победа в ответной игре 1:0 позволила проведение 3-го матча между этими командами — захватывающая и жёсткая игра завершилась со счётом 2:2, и место Турции в основном турнире было определено броском монеты. Туркам повезло оказаться в группе с высококласнными венграми и командой ФРГ, хотя из-за необычного формата турнира Турция так и не сыграла с Венгрией, команда проиграла 1:4 немцам, но затем разгромила сборную Южной Кореи со счётом 7:0. В матче за право выйти из группы турки проиграли всё той же команде ФРГ со счётом 2:7.

1960— 1990
Несмотря на рост уровня национального чемпионата и хорошие показатели турецких клубов на европейской арене, 1960-е — неудачный период для сборной страны. В 1970-е Турция была середняком в отборочных турнирах к мировым и европейским чемпионатам, даже не имея особых шансов пробиться на эти турниры.
В 80-е (1984 и 1987) Турция потерпела самое крупное поражение в своей истории, проиграв дважды английской сборной со счётом 0:8. В рамках квалификационных игр к Чемпионату мира 1990 лишь неудача в последнем матче оставила сборную Турции за бортом чемпионата.

Чемпионат мира 2002
Возрастающий уровень турецкого футбола был подтверждён третьим местом на Кубке мира 2002. В 1/4 Турция обыграла Сенегал 1:0 (по правилу «золотого гола»), затем в 1/2 уступила Бразилии 0:1, а в матче за третье место победила Южную Корею со счётом 3:2.

Кубок Конфедераций 2003
Летом 2003 Турция заняла 3-е место на Кубке Конфедераций, на котором она с молодым, экспериментальным составом сыграла вничью с Бразилией, в результате чего бразильцы выбыли из турнира. Турки в полуфинале проиграли будущим победителям турнира, Франции, со счётом 2:3, не забив пенальти на последних минутах. В матче за третье место Турция обыграла Колумбию 2:1. На том турнире многие тогдашние лидеры не играли .

Евро 2004
Турецкая команда не сумела квалифицироваться для участия в Чемпионате Европы 2004, проиграв в раунде плей-офф команде Латвии, после того как заняла в группе второе место.

Чемпионат мира 2006
В отборочном турнире в группе с такими командами, как Дания, Греция и Украина, турки заняли 2-е место. В серии плей-офф Турция проиграла сборной Швейцарии по правилу голов на чужом поле.

Чемпионат Европы 2008
Перед отборочным турниром сборную покинули Керимоглу Тугай и Окан Бурук , несколько ключевых игроков были травмированы, но победив норвежцев 2:1 Турция попала на Евро 2008 со второго места в отборочной группе.
На сам финальный турнир Турция поехала без ряда игроков включая Хакана Шукура, Халила Алтынтопа, Баштюрка и других. Тем не менее несколько игроков из этой сборной играли еще на кубке мира-2002 или кубке конфедераций-2003 (на обоих турнирах Турция была 3-ей).
В стартовом матче они уступили португальцам 0-2, затем вырвали победу на 92 минуте у швейцарцев, а последней игре группового этапа уступая 0-2 за 15 минут до конца матча трижды поразили ворота чехов и вырвали победу. Героями матча стали Арда Туран и Нихат Кахведжи. Самое страшное, что у турок удалили вратаря, а все замены были использованы. Пришлось вставать в ворота Тунджаю Шанлы, но чехи не смогли нанести ни одного удара по воротам, будучи подавленными тремя голами.
В 1/4 финала турки отыгрались на последних секундах дополнительного времени и в серии пенальти переиграли хорватов. Однако в полуфинале в тяжелейшем матче уступили немцам 2:3, тем самым завоевав бронзу наравне со сборной России.

Всемирно известный турецкий писатель, лауреат Нобелевской премии Орхан Памук считает, что футбол на его родине способствует росту национализма.

"Футбол в Турции превратился в машину распространения национализма, неприязни к загранице и формирования авторитарного образа мысли", - цитирует турецкая пресса интервью писателя немецкому журналу Der Spiegel.

В качестве подтверждения своих высказываний Памук привел скандальный стыковой матч чемпионата мира-2006 Турция - Швейцария, который завершился массовой дракой на поле и за его пределами между футболистами, тренерами и охранниками стадиона в Стамбуле. Контрольно-дисциплинарный комитет ФИФА впоследствии обязал Турецкую футбольную федерацию провести шесть домашних матчей сборной без зрителей. Федерация также была оштрафована на 200 тысяч швейцарских франков, а ряд футболистов национальной сборной дисквалифицированы на шесть матчей и наказаны штрафом в 15 тысяч франков каждый.

Памук, кроме того, назвал главного тренера сборной Турции Фатиха Терима "ультра-националистом". Именно он руководил командой, когда произошла драка после матча турок с швейцарцами.

При этом Памук добавил, что на начинающемся в конце недели чемпионате Европы-2008 по футболу будет болеть за сборную своей страны.

* Турецкий писатель, получивший в 2006 году Нобелевскую премию по литературе за "поиск души своего меланхолического города (Стамбул)", вошел в рейтинг 100 лучших умов человечества, который в начале мая опубликовал известный журнал Foreign Policy.